Les amateurs d'art de la Renaissance ne peuvent pas manquer de visiter Prato!
En fait, en 1400, la ville a joué un rôle décisif dans l'histoire de l'art: autour de l'usine du Duomo, des entreprises mémorables ont pris forme, parmi les épisodes les plus fascinants du début de la Renaissance. Prato est aussi la ville qui conserve le noyau le plus riche et le plus important des œuvres de Fra' Filippo Lippi, l'un des plus grands maîtres de la Renaissance. La riche série de peintures sur panneaux et les magnifiques fresques de la cathédrale, récemment restaurées, permettent un parcours engageant dans l'art de cet artiste controversé. Précieux sont aussi les témoignages de son fils Filippino, comme lui célèbre peintre, né à Prato de la relation scandaleuse que le frère a eu avec la religieuse Lucrezia Buti.
L'intérieur de la Cathédrale de S. Stefano conserve l'important cycle de fresques "Histoires de Saint Etienne et Saint Jean Baptiste" réalisé par Lippi entre 1452 et 1465.
Sur le mur de gauche de la chapelle principale, nous trouvons l'histoire de Santo Stefano, patron de Prato. Belle scène où Stephen prend son congé par l'évêque Giuliano pour commencer la prédication et celle avec les funérailles après la découverte du corps de Stephen, où la figure du Pape Pie II à droite est flanquée de deux frères: l'aîné, à droite, est un probable autoportrait de Lippi.
Sur le mur opposé, dédiée à Saint-Jean-Baptiste, sur le fond rocheux homogène, y a le groupe avec San Giovannino qui laisse les parents, tandis que la scène inférieure présente la Fête d'Hérode, où ils ont lieu la Danse de Salomè, la décapitation du Baptiste et une Salomé lumineuse (pour lequel posé Lucrezia Buti) présentant la tête de John à Herodias.
Filippo est resté à Prato jusqu'à 1467, laissant d'autres œuvres magnifiques, comme les trois beaux retables de la collection du Musée du Palazzo Pretorio: la Madonna del Ceppo, conçu pour Palazzo Datini, la Madonna della Cintola, peint pour le monastère de Santa Margherita, où il a rencontré Lucrezia Buti, la Nativité pour le Couvent de San Domenico. Présent dans la ville sont deux autres œuvres de Filippo: le Transit de San Girolamo, maintenant dans le Musée de l'Œuvre du Dôme, et la Présentation au Temple dans l'église du Spirito Santo.
Le Crucifix, acheté par la ville de Prato à New York en 2010, le Tabernacle du Mercatale et la poétique Madonna et enfant, peinte pour la Salle de l'Audience de la Municipalité, sont conservés au Palazzo Pretorio.